Capítulo 7
Las carteras cripto son herramientas para ayudarlo a usar la blockchain. En este capítulo, le presentamos los diferentes tipos de carteras, cómo utilizarlas y cómo elegir la que mejor se adapte a sus necesidades.
13 minutos|Pascal Hügli|Publicado el 25.07.2024
Una cartera cripto es una aplicación que almacena una frase secreta (y no monedas o tokens) y proporciona una interfaz para usarla para realizar transacciones en una blockchain.
Las hot wallets son aplicaciones que están conectadas a Internet, mientras que las cold wallets nunca se conectan. Las cold wallets se consideran más seguras, ya que tienen menos vectores de ataque para los piratas informáticos.
Las carteras cripto vienen en muchas versiones, los principales tipos son wallets móviles, wallets web, wallets de navegador, wallets desktop, hardware wallets, paper wallets y brain wallets.
Hoy en día, hay cientos de aplicaciones diferentes de carteras cripto, que a veces se denominan carteras digitales. Cuando se trata de usar blockchains y sus criptoactivos, un software de cartera es imprescindible. Las carteras proporcionan la interfaz a una blockchain y ayudan a los usuarios a interactuar con ella.
Sin una cartera cripto, como usuario normal, no llegaría muy lejos. Podría compararse con los primeros días de Internet en la década de 1990, cuando la gente se preguntaba cómo podrían usarlo dada la complejidad para acceder a él.
Luego, llegaron los navegadores. Ese nuevo tipo de aplicación permitía a las personas con conocimientos técnicos acceder a Internet de una manera sencilla y fácil. Poco después, se produjo una explosión cámbrica y una amplia variedad de navegadores ayudaron a millones de personas a acceder a Internet. Hoy, unas décadas después, Internet cuenta con más de 4.600 millones de usuarios. Casi el 60 por ciento de la población mundial utiliza Internet a través de navegadores todos los días.
Del mismo modo, los criptoactivos todavía se encuentran en su etapa de "década de 1990", y lo más probable es que sean utilizados por miles de millones de personas en un futuro próximo a medida que las carteras cripto mejoren y faciliten el uso de la blockchain.
La función principal de una cartera realmente es almacenar y manejar criptoactivos. Aunque solemos hablar de carteras digitales en analogía con las carteras físicas que llevamos en nuestros bolsillos, las carteras de criptomonedas no almacenan ningún criptoactivo. Después de todo, un bitcoin no existe realmente. Es simplemente una entrada de libro mayor en la blockchain de Bitcoin.
Lo que realmente se almacena en una cartera cripto es la frase semilla y sus claves privadas que corresponden a los propios criptoactivos en cuestión. Si pierde el acceso a su cartera digital sin forma de recuperarla, su criptomoneda aún existe en la blockchain, pero ya no se puede usar ya que se pierden las claves privadas correspondientes.
A la hora de elegir un wallet de criptomonedas, básicamente debe hacerse las siguientes dos preguntas y elegir en consecuencia:
Expliquemos qué significan estas dos preguntas.
Un factor clave para categorizar las carteras cripto es la diferencia entre hot y cold wallets, o si lo prefiere, la distinción entre carteras en línea y fuera de línea.
Las hot wallets son carteras cripto que se pueden conectar a Internet de cualquier manera o forma.
Como ya se expuso en el capítulo anterior sobre el almacenamiento de criptomonedas, las carteras que almacenan claves privadas en forma digital en un dispositivo conectado a Internet son vulnerables a los ataques y, por lo tanto, "hot". Aunque la mayoría de las hot wallets protegen sus claves privadas a través de métodos de cifrado avanzados, persisten los riesgos de errores en su código o de vulnerabilidades de seguridad. La gran mayoría de los hackeos exitosos se han llevado a cabo en hot wallets. Mantener grandes cantidades de criptoactivos en hot wallets se considera una mala práctica de seguridad y, por lo tanto, no se recomienda.
Una hot wallet puede ser de custodia, generalmente una cuenta que tiene en una plataforma de intercambio. Las hot wallets sin custodia suelen ser aplicaciones móviles o de escritorio. También puede haber cold wallets con custodia y sin custodia, así que asegúrese de estudiar todas las opciones y elegir la mejor para usted.
Sin embargo, muchos usuarios de criptomonedas utilizan algún tipo de hot wallet sin custodia debido a lo convenientes que son. Se recomienda mantener solo cantidades limitadas de criptoactivos en hot wallets. Como regla general, las hot Wallet solo deben contener cantidades con las que se sienta cómodo usando para el uso diario.
FPara sumas más grandes, una cold wallet es imprescindible. Una cold Wallet es una solución de almacenamiento de criptomonedas fuera de línea. Las cold wallets le permiten administrar sus fondos sin que sus claves privadas estén en línea. En la mayoría de los casos, al realizar una transacción, se firma con su clave privada en un enclave seguro de un dispositivo de hardware dedicado. Solo la transacción firmada sale del dispositivo y se transmite a Internet y a la blockchain. Con esta medida de seguridad, es mucho más fácil evitar que los piratas informáticos y el malware accedan a sus fondos, ya que se pueden reducir varios vectores de ataque. Si bien algunas configuraciones de cold storage requieren que tenga más de una computadora (lo que las hace más complejas que una solución de hot wallet), la principal excepción son las hardware wallets que brindan comodidad y seguridad.
Un wallet custodial, como su nombre indica, está intermediada por un tercero. Es una solución de cartera en la que un tercero tiene las claves privadas por usted. Esto significa efectivamente que no es usted, sino otra parte quien controla las claves privadas de los criptoactivos en su cartera. Esta otra parte puede ser un exchange, un corredor o un (cripto)banco.
Como se explicó en el capítulo anterior, recuerda siempre que si no mantiene la frase secreta de sus criptoactivos, en última instancia no los posea.
Por lo tanto, cuando se utilizan carteras de custodia, se requiere la confianza en un tercero. En un sentido fundamental, en realidad no son diferentes de las cuentas bancarias tradicionales. Si bien esto podría facilitar su vida criptográfica, no es realmente de lo que se trata la filosofía de bitcoin y las criptomonedas.
Son los monederos sin custodia los que están mucho más en línea con esta filosofía. Los monederos sin custodia se refieren a todo tipo de soluciones de almacenamiento en las que controlas la frase semilla de tus criptoactivos. Con una cartera sin custodia, usted y solo usted puede acceder y controlar sus fondos. Nadie más puede ayudarlo a transferir fondos o recuperarlos por usted, solo usted puede iniciar transacciones con ellos. ¡La ventaja también es que nadie puede apoderarse de ellos o congelarlos! Existen diferentes formas y tipos de monederos sin custodia, que se explican a continuación.
Hoy en día, existen numerosos tipos diferentes de carteras. Hay carteras web, carteras móviles o de escritorio, así como carteras de hardware y papel. ¡Profundicemos en cada categoría!
Las carteras móviles son aplicaciones que se pueden instalar en un teléfono inteligente y son una de las formas más fáciles y convenientes de configurar una cartera cripto sin custodia. En la App Store de Apple o en Google Play, se pueden encontrar y descargar muchas carteras móviles diferentes en su smartphone. La mayoría de ellos le ayudarán a comenzar creando una nueva cartera y le guiarán a través de la copia de seguridad de su frase secreta.
Una conveniencia clave de las carteras móviles es la posibilidad de escanear códigos QR, que permiten ingresar una dirección cripto sin espacio para errores de copia.
Las carteras de navegador son plugins o extensiones que deben instalarse en un navegador web. Su interfaz se abre como una ventana emergente, que luego se puede usar para realizar transacciones.
Las carteras web son carteras en línea a las que se puede acceder a través de una página web. Le permiten controlar sus criptoactivos a través de una puerta de enlace en línea, el navegador web, sin necesidad de instalar ningún software adicional.
Las desktop wallets son similares a las carteras móviles, son software que instala en su computadora y generalmente no tienen custodia. Son una forma conveniente de almacenar sus activos criptográficos usando su computadora, pero tenga en cuenta: los riesgos de piratería también están presentes con las desktop wallets. Proteger su computadora es imprescindible y se debe hacer una copia de seguridad de las claves privadas en cualquier caso. No se recomienda almacenar grandes cantidades de monedas y tokens en una desktop wallet, excepto en combinación con una cartera de hardware.
Cuando se trata del uso minorista de criptoactivos, las hardware wallets (también conocidas como hard wallets) son la referencia del almacenamiento de criptos y son el método más popular para almacenar criptomonedas de forma segura.
Crédito: hardware-wallets.de
La mayoría de las veces, vienen en forma de dispositivos similares a USB que están diseñados específicamente para almacenar claves privadas. Las hardware wallets son más seguras que las carteras móviles o las desktop wallets, principalmente porque no pueden conectarse directamente a Internet.
La forma en que suelen trabajar es a través de un enclave seguro en su hardware (de ahí su nombre), donde se lleva a cabo la firma de transacciones. Cuando se firma una transacción, se realiza en un entorno fuera de línea seguro y hermético utilizando la clave privada correspondiente. Solo tras una validación exitosa por parte del usuario, se puede enviar una transacción a la red. La validación o confirmación siempre debe realizarse a través de que el usuario presione un botón físico o toque una pantalla táctil. No hay forma de que un pirata informático que no esté presente pueda iniciar una transacción desde una cartera de hardware. Sin embargo, al enviar una transacción como usuario, siempre desea asegurarse de que la dirección del destinatario en la hardware wallet sea la correcta. De esta manera, está seguro de que no se le muestra una dirección incorrecta y que los fondos se enviarán al lugar correcto.
Una vez que se realiza la firma, solo la transacción firmada sale de la hardware wallet y se transmite a la blockchain. Esta configuración reduce significativamente la superficie de ataque para los piratas informáticos, ya que el dispositivo no se puede manipular de forma remota. Al igual que otras carteras, una hardware Wallet también debe estar respaldada por una frase secreta. En caso de pérdida o robo, los activos almacenados en la hardware Wallet se pueden recuperar con la frase inicial en un nuevo dispositivo. Como siempre, el almacenamiento seguro de la frase secreta es de suma importancia.
Otra solución de cartera de almacenamiento en frío son las paper wallets, también conocidas como cartera física. Las claves privadas, así como las direcciones públicas, se imprimen o escriben en una hoja de papel. Las paper wallets se pueden crear con un generador de paper wallets de código abierto. Se recomienda a los usuarios que estén desconectados al generar las claves y que eliminen el historial de su navegador una vez que se generen las claves. Para obtener la máxima seguridad, se recomienda el uso de una computadora nueva para evitar interferencias de malware. Además, cuando se utiliza una paper wallet creada por un tercero, existe el riesgo de que el emisor también conserve la clave privada de las paper wallets.
En comparación con una cartera de hardware, las paper wallets pueden verse como una molestia. Es seguro decir que las hardware wallets han reemplazado a las paper wallets, al menos cuando se trata de fondos que deben almacenarse de forma segura pero que deben usarse con regularidad.
Debido a que en su núcleo los criptoactivos representan información, sus respectivas claves privadas también se pueden "almacenar" en su propio cerebro simplemente memorizando la frase secreta. ¡Después de todo, solo son 12 palabras para recordar! Si la frase semilla no está escrita en ningún otro lugar, se puede pensar que los criptoactivos relevantes solo existen en la cabeza del propietario.
La creación de una brain Wallet funciona mediante el uso de un software de generación de frases secreta fuera de línea, o la frase secreta también se puede crear usando varios dados sin manipular.
Basándonos en toda la información que le hemos dado tanto en este capítulo como en el anterior, ya debería tener una buena idea de cuál es la mejor configuración de cartera de criptomonedas para sus propias necesidades.
Para concluir este artículo, todavía daremos un ejemplo de una configuración conveniente y segura que debería adaptarse a las necesidades de la gran mayoría de las personas que leen esto y que tienen la intención de tratar con criptomonedas en serio con Bridge Wallet:
Sobre el autor
Pascal es moderador, polemista y conferenciante en el HWZ. Asesora al banco Maerki Baumann en un mandato como Crypto Investment Manager. Como analista para la newsletter en alemán Insight DeFi, tiene como objetivo informar al público en general de forma competente y concisa sobre los acontecimientos y oportunidades del nuevo mundo descentralizado de Bitcoin y Co. También es autor del libro Ignore at your own risk: The new decentralized world of Bitcoin and blockchain.
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